Características principales
Fórmula química general: (Mg,Fe)2SiO4
Sistema ortorrómbico
El olivino es un mineral frecuente en algunos tipos de rocas volcánicas.
El término «olivino» hace referencia a la serie formada por dos minerales diferentes, La forsterita, com Mg dominante, y la fayalita, con Fe dominante. El olivino que aparece formando xenolitos en rocas volcánicas es prácticamente siempre forsterita. El término con fayalita dominante es muy raro.
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Propiedades físicas
| Brillo: vítreo | Dureza: 6,5 – 7 | Exfoliación: | Raya: blanca/incolora |
| Color: verde oliva | Densidad: varía en función del contenido de hierro | Fractura: concoidea | Otros: |
Descripción completa
Se utiliza el nombre de olivino para los términos intermedios de la serie forsterita-fayalita. Los minerales con fayalita como dominante son muy raros, y solamente aparecen como microcristales. El olivino (siempre con forsterita como dominante) es muy frecuente en lavas, como xenolitos formados por peridotitas o dunitas de aspecto granudo, en los que el olivino representa el mineral mayoritario. El aspecto de estos xenolitos, agregados granudos de color verde, y su asociación a lavas hace que sea fácil de identificar. No es raro formando el núcleo de bombas volcánicas. A veces está algo alterado, presentando pátinas o reflejos rojizos.
Los granos o cristales de olivino con tamaño suficiente pueden utilizarse como gemas, bonitas pero de un valor relativamente bajo. En Lanzarote se encuentran ocasionalmente material tallable.
La forsterita se puede encontrar también en mármoles, en forma de cristales que pueden alcanzar un tamaño de varios centímetros, pero difíciles de identificar, ya que el color no suele ser el verde característico de los olivinos volcánicos. La fosterita que forma parte de peridotitas y dunitas que han aflorado como tales, no como xenolitos, se encuentra frecuentemente trasformado total o parcialmente en serpentina.
La tefroíta es el equivalente con manganeso, y también forma series con la forsterita y la fayalita. Aparece fundamentalmente en mineralizaciones de manganeso sometidas a procesos de metamorfismo.
Descripción: agregado granudo de forsterita, en lava.
Tamaño del agregado: 3 cm.
Procedencia: Punta del Marqués, salinas de Janubio, Yaiza (Lanzarote).
Colección y fotografía: Miguel Calvo.
Descripción: agrupación de cristales de tamaño equigranular de olivino de color verde oliva en roca volcánica
Tamaño: 8 cm.
Procedencia: Islas Canarias.
Colección: lab. prácticas. Fotografía: Miguel Calvo.
Descripción: agrupación granuda de cristales de forsterita en la peridotita que forma el núcleo de una bomba volcánica.
Tamaño: 7,5 cm (ancho).
Procedencia: volcán de la Banya del Boc, Sant Martí de Llémena (Gerona).
Colección y fotografía: Miguel Calvo.
Descripción: granos cristalinosde forsterita en el interior de una bomba volcánica.
Tamaño del grano: 2 cm.
Procedencia: volcán de la Banya del Boc, Sant Martí de Llémena (Gerona).
Colección y fotografía: Miguel Calvo.
Descripción: . grano macrocristalino de forsterita, utilizable para tallar una pequeña gema, en un agregado granudo dentro de lava.
Tamaño del grano: 8 mm.
Procedencia: Los Hervideros, Yaiza (Lanzarote).
Colección y fotografía: Miguel Calvo.
Descripción: agregado granudo de forsterita dentro de un canto rodado de lava.
Tamaño del agregado: 3 cm.
Procedencia: playa de Montaña Bermeja, Yaiza (Lanzarote).
Colección y fotografía: Miguel Calvo
Descripción: masa de olivino de color verde oliva en roca volcánica
Ancho de la masa de olivino: 1 cm.
Colección: lab. prácticas. Fotografía: Miguel Calvo.
Descripción: agregado de cristales de olivino alterado a iddingsita.
Tamaño del ejemplar: 8 cm.
Colección: lab. prácticas.
Fotografía: Miguel Calvo.
¿Cómo distinguirlo de….?
- Por su color y rocas en las que aparece, es fácil de distinguir de otros minerales
El olivino al microscopio
