Características principales
Fórmula química: Ca5(PO4)3(Cl/F/OH)
Sistema hexagonal.
El nombre apatito (o apatita) se le da a un grupo de minerales.
Es una de las fuentes principales de fósforo y fosfato.
Existen tres especies distintas, en función de su composición química: fluorapatito, clorapatito e hidroxiapatito. Este último es el menos común de todos.
Frecuentemente aparecen en forma de prismas hexagonales que se han formado a partir de fluidos de origen hidrotermal en venas y pegmatitas.
Propiedades físicas
| Brillo: vítreo, sub-vítreo, resinoso, mate | Dureza: 5 | Exfoliación: | Raya: blanca |
| Color: incoloro, blanco, gris, verde, marrón, rosa, amarillo, violeta, azulado…. | Densidad: 3,1 – 3,25 g/cm3 | Fractura: irregular, concoidea | Otros: |
Descripción: Cristal parcialmente gema de fluorapatito
Tamaño del ejemplar: 28 mm (altura del cristal)
Localidad: Mina Virgen del Carmen, La Celia, Jumilla (Murcia)
Colección y fotografía: Miguel Calvo (ex-colección J. Folch).
Descripción: nódulo bandeado de fluorapatito
Tamaño del ejemplar: 6,5 cm
Localidad: Mina de Logrosán, Logrosán (Cáceres)
Colección y fotografía: Miguel Calvo
Descripción: fluorapatito con calcita
Tamaño del ejemplar: 6 cm
Localidad: Mina Virgen del Carmen, La Celia, Jumilla (Murcia)
Colección y fotografía: Miguel Calvo
Descripción: apatito macrocristalino de color violeta con fosforita fibrosoradiada y cuarzo
Tamaño del ejemplar: 4,5 cm
Localidad: Zarza la Mayor (Cáceres).
Colección: Lucas Mallada
Fotografía: Miguel Calvo
Descripción: cristal de apatito en crecimiento libre sobre fosforita y
cuarzo
Tamaño del cristal mayor: 2 cm
Localidad: (Cáceres).
Colección: Lucas Mallada
Fotografía: Miguel Calvo
Descripción: agregado de cristales prismáticos de fluorapatito, de color azul verdoso claro y con una banda de color más intenso en la zona central del prisma. En la matriz hay una mezcla de carbonatos de color blanco y microcristales de pirita.
Tamaño del ejemplar: 5,3 × 3,7 × 2,8 cm
Localidad: Minas da Panasqueira, nivel 2, Aldeia de São Francisco de Assis, Covilhã, Castelo Branco, Cova da Beira, Centro (Portugal)
Créditos: fabreminerals.com
Descripción: agregado de cristales tabulares de fluorapatito, de color verde claro, en matriz de moscovita, junto con cristales de arsenopirita y un cristal de cuarzo biterminado.
Tamaño del ejemplar: 5,6 × 3,3 × 2,7 cm
Localidad: Minas da Panasqueira, nivel 1, Aldeia de São Francisco de Assis, Covilhã, Castelo Branco, Cova da Beira, Centro (Portugal)
Créditos: fabreminerals.com
Descripción: grupo de cristales translúcidos de fluorapatito de color azul intenso, algunos de ellos biterminados, parcialmente recubiertos por siderita, moscovita y pequeños cristales cúbicos de pirita.
Tamaño del ejemplar: 6 × 4,1 × 2,6 cm
Localidad: Minas da Panasqueira, Aldeia de São Francisco de Assis, Covilhã, Castelo Branco, Cova da Beira, Centro (Portugal)
Créditos: fabreminerals.com
Descripción: cristal de fluorapatito con las caras del prisma y las terminales bien definidas
Tamaño del ejemplar: 5,2 × 4,3 × 3,9 cm
Localidad: Pegmatita Crystal Lode, Distrito Fulford, Condado Eagle, Colorado (Estados Unidos)
Créditos: fabreminerals.com
Descripción: dos cristales de fluorapatito, uno de ellos biterminado, en matriz de feldespato, probablemente microclina
Tamaño del ejemplar: 6 × 5,5 × 3,9 cm
Localidad: Zona Imilchil, Anti-Atlas, Provincia Er Rachidia, Región Drâa-Tafilalet (Marruecos)
Créditos: fabreminerals.com
Descripción: cristales bipiramidales hexagonales de hidroxiapatito en una matriz de ortosa
Tamaño del ejemplar: 3,5 × 2,4 × 2,8 cm
Localidad: Mina Sapo, Ferruginha, Conselheiro Pena, Vale do Rio Doce, Minas Gerais (Brasil)
Créditos: fabreminerals.com
¿Cómo distinguirlo de….?
- Se puede confundir con el berilo, pero este último suele aparecer en forma de cristales más grandes y menos transparentes, rara vez tiene estrías en los prismas, además, el berilo es mucho más duro que el apatito
- En el caso de la turmalina, esta última no suele formar cristales tan bien definidos como el apatito y también es más dura que el apatito
- Para distinguirlo de la milarita hacen falta análisis químicos, aunque la milarita es muy poco frecuente y suele ser de menor tamaño
- Cuando el apatito aparece en forma masiva se puede confundir con diferentes minerales, un criterio puede ser que no se disuelve en ácidos y el entorno geológico en el que aparece
